In der Kunststoff-, Chemie- und Recyclingindustrie ist Farbe weit mehr als ein optisches Merkmal. Sie ist ein zentraler Qualitätsindikator, der Rückschlüsse auf Materialreinheit, Prozessstabilität und Chargenkonstanz zulässt. Gerade bei der Granulatproduktion können kleinste Farbabweichungen enorme wirtschaftliche Folgen haben – insbesondere dann, wenn sie zu spät erkannt werden.

Inline-Farbkontrolle = Zero Waste

Ein großer Kunststoff-Compounder und Recycling-Spezialist in Deutschland stand vor genau dieser Herausforderung:
Von Zeit zu Zeit kontaminierten farblich nicht passende Pellets ein 30-Tonnen-Produktsilo. Die Folge waren erheblicher Ausschuss oder kosten- und zeitintensive Aufarbeitungen.

Die Ursache lag nicht in fehlender Qualitätskontrolle – im Gegenteil:
Das Unternehmen verfügte über eine etablierte, präzise laborbasierte Farbmessung. Doch zwischen Produktion und Messergebnis verging wertvolle Zeit. Bis Farbabweichungen erkannt wurden, war das Silo bereits befüllt.

Die zentrale Frage des Kunden lautete daher:

„Kann die Farbe von Pellets direkt online – also im laufenden Prozess – gemessen werden?“

Die Lösung: Inline-Farbmessung direkt im Prozess

HunterLab entwickelte für diesen Anwendungsfall das SpectraTrend HT, welches Farbabweichungen in Echtzeit erkennt – sodass das mangelhafte Produkt ausgeschleust werden kann, bevor es in die Lagerung gelangt.

Das SpectraTrend HT ermittelt Farbwerte in der laufenden Produktion.

Installierte Systemkomponenten:

• STHT Inline-Spektralphotometer

• ColorWorkbench Software zur Echtzeit-Analyse und Visualisierung

• IR-Thermometer zur kontinuierlichen Erfassung der Produkttemperatur

• Digitales Relais-Ausgangsmodul zur automatischen Ausschleusung

• Robustes Schutzgehäuse für den Einsatz bei anspruchsvollen Umgebungsbedingungen (Staub, Feuchtigkeit) in der Produktion

Sobald der gemessene ΔE*-Wert definierte Grenzwerte überschreitet, reagiert das System sofort:
Abweichende Pellets werden automatisch ausgeschleust – bevor sie das Silo erreichen.

Messpraxis: Qualität dort sichern, wo sie entsteht

Die Inline-Farbmessung verlagert die Qualitätskontrolle konsequent vom Labor in den Prozess. Während Laborgeräte weiterhin für Referenzen und Freigaben genutzt werden, übernimmt das Inline-System die kontinuierliche Überwachung im laufenden Betrieb.

Damit wird Farbe zu einem aktiven Regelparameter im Produktionsprozess – nicht nur zu einem nachgelagerten Prüfkriterium.

Konkrete Vorteile für den Anwender

Die Einführung der Inline-Farbmessung brachte dem Kunden messbare Vorteile:

• ✅ Sofortige Reaktion auf FAIL-Bedingungen

• ✅ Nahezu kein Abfall und keine Nacharbeit

• ✅ Wegfall zeitaufwändiger Testchips und manueller Prüfungen im QS-Labor

• ✅ Automatischer Schutz nachgelagerter Prozesse

Ergebnis: Schneller ROI und hohe Akzeptanz

Die Investition zahlte sich schneller aus als erwartet:

• ROI bereits nach 3 Monaten durch reduzierte Ausschussmengen und höhere Prozesseffizienz

• Deutlich verbesserte Prozesssicherheit und Produktionsstabilität

Das Kundenfeedback fiel entsprechend aus:

„Das System hat sich schneller bezahlt gemacht als erwartet.“

Kurz darauf entschied sich das Unternehmen für die Installation eines zweiten Systems auf einer weiteren Produktionslinie.

Mit der ColorWorkbench-Software am externen PC (unter Schutzfolie) werden die Daten der Messung des SpectraTrend HT ausgewertet und analysiert.

Fazit: Inline-Farbmessung als Schlüssel zur Prozesssicherheit

Diese Anwendung zeigt eindrucksvoll, welchen Beitrag Inline-Farbmessung zur nachhaltigen und wirtschaftlichen Kunststoffproduktion leisten kann:

• Qualitätssicherung direkt an der Linie
• Gewährleistung hoher Produktreinheit 
• Schneller ROI durch weniger Ausschuss und höhere Effizienz

HunterLab liefert damit nicht nur Messtechnik, sondern eine entscheidende Absicherung für Qualität, Wirtschaftlichkeit und Wettbewerbsfähigkeit.