In de kunststof-, chemische en recyclingindustrie is Kleur veel meer dan alleen een visueel kenmerk. Het is een belangrijke kwaliteitsindicator waarmee conclusies kunnen worden getrokken over materiaalzuiverheid, processtabiliteit en batchconsistentie. Vooral bij de productie van granulaten kunnen de kleinste kleurafwijkingen enorme economische gevolgen hebben – vooral als ze te laat worden ontdekt.

Kleurcontrole = nul afval

Een grote kunststofsamensteller en recyclingspecialist in Duitsland stond voor precies deze uitdaging:
Van tijd tot tijd vervuilden pellets die qua kleur niet bij elkaar pasten een productsilo van 30 ton. Het resultaat was een aanzienlijker uitval of dure en tijdrovende herbewerkingarbeid.

De reden was niet een gebrek aan kwaliteitscontrole – integendeel:
Het bedrijf had een gevestigd, nauwkeurig , laboratoriumgebaseerd systeem voor Kleurmetingen. Maar er ging kostbare tijd voorbij tussen de productie en het meetresultaat. Tegen de tijd dat kleurafwijkingen werden gedetecteerd, was de silo al gevuld.

De centrale vraag van de klant was daarom:

“Kan de Kleur van de pellets direct online worden gemeten – d.w.z. tijdens het lopende proces?”

De oplossing: Kleurmeting direct in het proces

HunterLab ontwikkelde voor deze toepassing de SpectraTrend HT, die kleurafwijkingen in realtime detecteert – zodat het defecte product kan worden afgekeurd voordat het de opslagruimte bereikt.

De SpectraTrend HT bepaalt de Kleurwaarden tijdens de productie.

Geïnstalleerde systeemonderdelen:

• STHT inline spectrofotometer

• ColorWorkbench software voor real-time analyse en visualisatie

• IR-thermometer voor continue registratie van de producttemperatuur

• Digitale relaisuitgangsmodule voor automatisch uitwerpen

• Robuuste beschermende behuizing voor gebruik in veeleisende omgevingsomstandigheden (stof, vocht) in de productie

Zodra de gemeten ΔE*-waarde de gedefinieerde grenswaarden overschrijdt, reageert het systeem onmiddellijk:
Afwijkende pellets worden automatisch uitgeworpen – voordat ze de silo bereiken.

Meetpraktijk: Kwaliteit waarborgen waar die wordt gecreëerd

Kleurmeting verschuift de kwaliteitscontrole consequent van het laboratorium naar het proces. Terwijl laboratoriumapparaten nog steeds worden gebruikt voor referenties en goedkeuringen, neemt het inline systeem de continue bewaking tijdens bedrijf over.

Dit maakt van Kleur een actieve controleparameter in het productieproces – niet alleen een inspectiecriterium achteraf.

Concrete voordelen voor de gebruiker

De introductie van Kleurmeting bracht meetbare voordelen voor de klant:

• ✅ Onmiddellijke reactie op FAIL-voorwaarden

• ✅ Vrijwel geen afval en geen nabewerking

• ✅ Eliminatie van tijdrovende testchips en handmatige tests in het QA laboratorium

• Automatische bescherming van downstreamprocessen

Resultaat: Snelle ROI en hoge acceptatie

De investering betaalde zich sneller uit dan verwacht:

• ROI na slechts 3 maanden dankzij lagere afgekeurde hoeveelheden en grotere procesefficiëntie

• Aanzienlijk verbeterde procesbetrouwbaarheid en productiestabiliteit

De feedback van klanten was navenant positief:

“Het systeem heeft zichzelf sneller terugverdiend dan verwacht.”

Kort daarna besloot het bedrijf een tweede systeem te installeren op een andere productielijn.

De gegevens van de SpectraTrend HT meting worden geëvalueerd en geanalyseerd met de software ColorWorkbench op een externe pc (onder beschermfolie).

Conclusie: Kleurmeting als sleutel tot procesbetrouwbaarheid

Deze toepassing toont op indrukwekkende wijze de bijdrage die Kleurmeting in de productielijn kan leveren aan een duurzame en economische kunststofproductie:

• Kwaliteitsborging direct aan de lijn
• GGarantie van hoge productzuiverheid
• Snellere ROI dankzij minder afkeur en grotere efficiëntie

HunterLab levert daarom niet alleen meettechnologie, maar ook een beslissende waarborg voor kwaliteit, efficiëntie en concurrentievermogen.