Muovi-, kemian- ja kierrätysteollisuudessa väri on paljon muutakin kuin pelkkä visuaalinen ominaisuus. Se on keskeinen laatuindikaattori, jonka avulla voidaan tehdä johtopäätöksiä materiaalin puhtaudesta, prosessin vakaudesta ja erien yhdenmukaisuudesta. Erityisesti rakeiden tuotannossa pienimmätkin väripoikkeamat voivat aiheuttaa valtavia taloudellisia seurauksia – varsinkin jos ne havaitaan liian myöhään.

Värinsäätö = nolla jätettä

Saksalainen suuri muovin sekoittaja ja kierrätysasiantuntija kohtasi juuri tämän haasteen:
30 tonnin tuotesiiloon joutui aika ajoin väriltään poikkeavia pellettejä. Seurauksena oli huomattavar hylkyä tai kalliita ja aikaa vieviä uudelleenkäsittelyätyötä.

Syynä ei ollut laadunvalvonnan puute – päinvastoin:
Yrityksellä oli vakiintunut , tarkka laboratoriossa toimiva värinmittausjärjestelmä. Tuotannon ja mittaustuloksen välillä kului kuitenkin arvokasta aikaa. Siilo oli jo täytetty, kun väripoikkeamat havaittiin.

Asiakkaan keskeinen kysymys oli siis:

“Voidaanko pelletin väri mitata suoraan verkossa eli käynnissä olevan prosessin aikana?”

Ratkaisu: Värinmittaus suoraan prosessissa

HunterLab on kehittänyt tätä sovellusta varten SpectraTrend HT -laitteen, joka havaitsee värivirheet reaaliajassa, joten virheellinen tuote voidaan hylätä ennen kuin se pääsee varastoon.

SpectraTrend HT määrittää väriarvot tuotannon aikana.

Asennetut järjestelmän osat:

• STHT rivissä-spektrofotometri

• colorWorkbench-ohjelmisto reaaliaikaiseen analysointiin ja visualisointiin

• IR-lämpömittari tuotteen lämpötilan jatkuvaa rekisteröintiä varten

• Digitaalinen relelähtömoduuli automaattista ulosheittoa varten

• Vankka suojakotelo käytettäväksi vaativissa ympäristöolosuhteissa (pöly, kosteus) tuotannossa.

Heti kun mitattu ΔE*-arvo ylittää määritetyt raja-arvot, järjestelmä reagoi välittömästi:
Poikkeavat pelletit poistetaan automaattisesti – ennen kuin ne ehtivät siiloon.

Mittauskäytäntö: Laadun varmistaminen siellä, missä se syntyy.

Värinmittaus siirtää laadunvalvonnan johdonmukaisesti laboratoriosta prosessiin. Vaikka laboratoriolaitteita käytetään edelleen referensseihin ja hyväksyntöihin, rivissä oleva järjestelmä ottaa hoitaakseen jatkuvan valvonnan käytön aikana.

Tämä tekee väreistä aktiivisen ohjausparametrin tuotantoprosessissa – ei vain jatkojalostuksen tarkastuskriteerinä.

Konkreettisia etuja käyttäjälle

Värinmittauksen käyttöönotto toi asiakkaalle mitattavia etuja:

• ✅ Välitön reagointi FAIL-olosuhteisiin

• ✅ Käytännössä ei jätettä eikä uudelleenkäsittelyä.

• ✅ Aikaa vievien testisirujen ja manuaalisten testien poistaminen QA-laboratoriossa.

• ✅ Automaattinen jatkojalostusprosessien suojaus

Tulos: Nopea ROI ja korkea hyväksyttävyys

Investointi maksoi itsensä takaisin odotettua nopeammin:

• ROI jo 3 kuukauden kuluttua hylkäysmäärien vähenemisen ja prosessin tehokkuuden parantumisen ansiosta.

• Prosessin luotettavuus ja tuotannon vakaus paranevat merkittävästi.

Asiakaspalaute oli vastaavasti myönteistä:

“Järjestelmä on maksanut itsensä takaisin odotettua nopeammin.”

Pian tämän jälkeen yritys päätti asentaa toisen järjestelmän toiseen tuotantolinjaan.

SpectraTrend HT -mittauksen tiedot arvioidaan ja analysoidaan ColorWorkbench-ohjelmistolla ulkoisella tietokoneella (suojakalvon alla).

Johtopäätös: Värinmittaus prosessin luotettavuuden avaintekijänä

Tämä sovellus osoittaa vaikuttavasti, miten värinmittaus voi edistää kestävää ja taloudellista muovituotantoa:

• Laadunvarmistus suoraan linjalla
• GTakuu tuotteen korkeasta puhtaudesta
• Nopeampi kannattavuuden palautuminen, koska hylkäyksiä tulee vähemmän ja tehokkuus paranee.

HunterLab ei siis tarjoa pelkästään mittaustekniikkaa, vaan myös ratkaisevan tärkeän laadun, tehokkuuden ja kilpailukyvyn takeen.