Cuantificación UV en el laboratorio
Blanqueadores y blanqueadores ópticos
Una superficie blanca ideal tiene un espectro de reflexión cercano al 100 % en todas las gamas de longitudes de onda visibles. Eso no ocurre en nuestra vida cotidiana. Especialmente en la gama de longitudes de onda entre 400 nm y 550 nm (azul-verde), muchos materiales cotidianos como el papel, las fibras textiles y los plásticos, que en realidad deberían ser blancos, siguen absorbiendo una cantidad significativa de luz debido a sus componentes naturales o a su producción, a pesar de un fuerte blanqueamiento. Esto da lugar a un tinte amarillo o marrón más o menos pronunciado en estos materiales.
El ojo humano ve la gama comprendida entre 400 nm y 700 nm.
Los rayos ultravioleta, en cambio, son invisibles y se sitúan entre 100 nm y 400 nm.
Para contrarrestarlo, a menudo se utilizan blanqueadores ópticos o también llamados blanqueadores. Estas sustancias químicas se utilizan para que los productos blancos, como los detergentes, la pasta de dientes, los tejidos o el papel, parezcan más blancos, aumentando la reflexión en el intervalo entre 400 y 550 nm mediante su fluorescencia. Este efecto también se utiliza en los colores de señalización para que los colores brillen más.
¿Qué ocurre durante la fluorescencia?
Una sustancia fluorescente tiene la propiedad de que absorbe luz de la gama ultravioleta invisible de la luz solar o de tubos fluorescentes, absorbe parte de la energía y reemite la mayor parte como luz en la gama visible. La emisión suele tener lugar en la gama de luz visible azul o verde. Esto significa que en esta zona se mide una reflexión superior al 100 %, ya que el componente transformado se añade a la reflexión de la luz incidente. Esto cubre los tonos amarillos o la “neblina gris ” del objeto en concreto. La longitud de onda de la luz emitida en el efecto de fluorescencia suele estar entre 400 y 550 nm, es decir, en la gama azul y verde del espectro visible. Sin embargo, también hay sustancias que presentan fluorescencia en la gama del rojo.
Por tanto, para medir el color en muestras fluorescentes, la luz excitadora debe contener componentes UV. Si quieres determinar el componente de fluorescencia, necesitas dos mediciones: una medición con componente UV y otra sin componente UV del flash de medición.
El HunterLab Agera (véase más arriba) puede activar o desactivar el componente UV de la fuente de luz y calibrarlo. Si se miden valores de reflectancia superiores al 100 % al encender la gama UV, la muestra es claramente fluorescente. Si este resultado se compara con una medición sin el componente UV de la fuente de luz, se puede determinar el componente de fluorescencia.
Ejemplo práctico: Método de medición – Medición del adhesivo blanco con el HunterLab Agera
Lee en nuestra revista actual HunterLab NEWS cómo se analizó el contenido de fluorescencia de tres muestras diferentes de adhesivo líquido en una prueba de laboratorio. La revista también contiene otros artículos interesantes sobre el tema de la medición del color de líquidos y sólidos.
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